Ford n\u2019est pas le premier manufacturier \u00e0 se consacrer \u00e0 l\u2019aluminium. Au fil des ans, de nombreux constructeurs ont utilis\u00e9 ce mat\u00e9riau l\u00e9ger pour la construction, en tout ou en partie de leur v\u00e9hicule.<\/p>\n
En fait, depuis la fin du XIXe si\u00e8cle, l\u2019aluminium a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 pour cr\u00e9er des composantes m\u00e9caniques all\u00e9g\u00e9es, et r\u00e9sistant mieux \u00e0 la chaleur. D\u00e8s 1894, un carter en aluminium \u00e9quipe le tricycle de Dion Bouton. En 1900, la\u00a0Jamais Contente, une voiture \u00e9lectrique \u00e0 carrosserie aluminium bat un record de vitesse. En 1937, l\u2019ing\u00e9nieur Jean-Albert Gr\u00e9goire pr\u00e9sente une Hotchkiss \u00e0 structure d\u2019aluminium moul\u00e9 au Salon de Paris.<\/p>\n
C\u2019est d\u2019ailleurs \u00e0 ce m\u00eame Gr\u00e9goire que l\u2019on doit la g\u00e9n\u00e9ralisation de l\u2019aluminium, et la conception de nouveaux ch\u00e2ssis plus l\u00e9gers et au style de construction modifi\u00e9. Extrait du Cahier de l\u2019aluminium, produit en 2009 par CAIRN Info dans le cadre d\u2019une exposition portant sur cet ing\u00e9nieur de l\u2019automobile\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Au d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a01930, Jean-Albert Gr\u00e9goire r\u00e9fl\u00e9chit \u00e0 la mise au point d\u2019un ch\u00e2ssis ind\u00e9pendant de la carrosserie, constitu\u00e9 d\u2019une carcasse coul\u00e9e en alliages l\u00e9gers. Il d\u00e9cide de concr\u00e9tiser cette id\u00e9e en 1934, \u00e0 l\u2019occasion du concours lanc\u00e9 par la Soci\u00e9t\u00e9 des Ing\u00e9nieurs de l\u2019Automobile (S.I.A.). Le prix est de 200\u00a0000 francs pour un v\u00e9hicule aux caract\u00e9ristiques suivantes\u00a0: deux places, une vitesse maximale de 80\u00a0km\/h, une consommation de 5 litres aux 100 kilom\u00e8tres sur route et un prix de vente de 8 000 francs. L\u2019Aluminium Fran\u00e7ais s\u2019associe au concours et attribue un prix suppl\u00e9mentaire pour la meilleure utilisation de l\u2019aluminium dans ce projet. Les solutions nouvelles apport\u00e9es par la mise au point de la carcasse coul\u00e9e en alliages l\u00e9gers dont Jean-Albert Gr\u00e9goire a l\u2019id\u00e9e sembleraient adapt\u00e9es au petit v\u00e9hicule propos\u00e9 au concours. Il d\u00e9cide donc d\u2019y participer en s\u2019adressant directement aux dirigeants de L\u2019Aluminium Fran\u00e7ais pour leur pr\u00e9senter son projet.<\/p>\n
L\u2019ann\u00e9e\u00a01934 marque ainsi le d\u00e9but du combat solitaire men\u00e9, dans le monde de l\u2019automobile, par l\u2019ing\u00e9nieur Gr\u00e9goire pour la g\u00e9n\u00e9ralisation du syst\u00e8me de carcasse coul\u00e9e en alliages l\u00e9gers. La nouvelle carcasse est compos\u00e9e de six pi\u00e8ces, moul\u00e9es en alliages d\u2019aluminium et assembl\u00e9es par boulonnage. L\u2019abandon de la soudure pour l\u2019assemblage des pi\u00e8ces du ch\u00e2ssis \u2014 technique utilis\u00e9e pour la plupart des mod\u00e8les d\u2019automobiles alors construits \u2014, offre deux principaux avantages\u00a0: la facilit\u00e9 d\u2019ajustage \u2014 les pi\u00e8ces n\u2019ont plus besoin d\u2019\u00eatre usin\u00e9es au millim\u00e8tre pr\u00e8s \u2014 et la facilit\u00e9 de r\u00e9paration \u2014 il devient possible de remplacer la seule partie d\u00e9faillante du ch\u00e2ssis et non\u00a0le ch\u00e2ssis entier.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Concr\u00e8tement, Gr\u00e9goire venait de donner naissance au ch\u00e2ssis d\u2019aluminium tout en lui fournissant une nouvelle\u00a0m\u00e9thode d\u2019assemblage.<\/p>\n
Puis, au fil des ans, les usages se sont multipli\u00e9s, s\u2019ins\u00e9rant dor\u00e9navant dans la totalit\u00e9 des pi\u00e8ces, du ch\u00e2ssis \u00e0 la carrosserie, tout en maintenant sa place dans le moteur, notamment pour les culasses et autres composantes.<\/p>\n Depuis, de nombreuses marques de prestige ont adopt\u00e9 l\u2019aluminium pour la conception de leur ch\u00e2ssis, allant jusqu\u2019\u00e0 inventer des adh\u00e9sifs capables de relier l\u2019aluminium aux autres composantes comme la fibre de carbone sans soudure. C\u2019est le cas notamment de Lamborghini, et de son processus utilis\u00e9 dans la Avantador.<\/p>\n Les constructeurs allemands ont fait de m\u00eame, alors que les manufacturiers britanniques comme Jaguar utilisaient plut\u00f4t l\u2019aluminium pour cr\u00e9er quelques portions de leur carrosserie.<\/p>\n Depuis 2001, et un peu apr\u00e8s, le gouvernement am\u00e9ricain a impos\u00e9 des exigences de consommation aux manufacturiers automobiles. Depuis cette date, le d\u00e9fi est de taille\u00a0: r\u00e9duire la consommation tout en maintenant la puissance. La solution\u00a0: all\u00e9ger la structure m\u00eame de la voiture. C\u2019est ainsi que s\u2019est g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9 l\u2019usage de l\u2019aluminium.<\/p>\n Chez General Motors, par exemple, on atteignait d\u00e8s 2012 une quantit\u00e9 de 166 kilos en moyenne par v\u00e9hicule d\u2019aluminium, permettant de diminuer le poids des v\u00e9hicules comme la Chevrolet Malibu<\/a> ou la r\u00e9cente Chevrolet Volt de plusieurs dizaines de kilos.<\/p>\n En fait, depuis 40 ans, l\u2019usage de l\u2019aluminium dans l\u2019automobile a augment\u00e9 de 16\u00a0%, et on estime qu\u2019il doublera au cours de la prochaine d\u00e9cennie. La Ford Focus, la Fiat\u00a0500 et la Honda Accord sont aussi du nombre des v\u00e9hicules qui mettent le plus \u00e0 profit cet all\u00e9gement par les mat\u00e9riaux.<\/p>\n Puis est venu Ford et son F-150<\/strong><\/p>\n La camionnette Ford de s\u00e9rie F est la plus vendue au pays depuis des d\u00e9cennies. Prendre le risque d\u2019imposer une carrosserie en aluminium pour un tel outil de travail relevait du d\u00e9fi. Mais l\u2019exp\u00e9rience a prouv\u00e9 que Ford avait eu raison.<\/p>\n![\"chassis](\"http:\/\/www.albilegeant.com\/articles\/wp-content\/uploads\/2016\/05\/chassis-aluminium.jpg\")
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