C’est au Salon de l’auto de Shanghai que le constructeur japonais Infiniti présentera son plus récent, et plus moderne prototype, le QS Inspiration, une berline tirée directement de la génétique de la marque, mais qui maximise les possibilités offertes par la construction de voitures électriques.

« L’électrification crée un certain nombre de nouvelles opportunités dans le design de nos berlines, avec de nouveaux moteurs et une nouvelle architecture qui nous laissent imaginer comment ce type de voiture pourrait être revitalisé et adapté pour répondre aux besoins et aux préférences changeants des conducteurs », a déclaré Christian Meunier, président d’Infiniti.

La QS Inspiration, dont pour le moment seule la partie arrière a été dévoilée, se rapproche des autres prototypes Inspiration présentés au cours des derniers mois dans les grands salons de l’auto. On sait que le directeur du design, Karim Habib, avait lui aussi affirmé, lors de sa présentation au salon de Détroit, qu’il appréciait la liberté offerte par l’absence de contraintes mécaniques d’une motorisation électrique, qui n’exige notamment pas de tunnel de transmission.

Selon les informations disponibles, l’Infiniti QS Inspiration tire profit de cette capacité en offrant une silhouette plus allongée, plus aérodynamique, et aux proportions plus marquées, des qualités qui devraient servir de base aux prochains véhicules Infiniti.

Rappelons qu’un peu plus tôt cette année, Infiniti avait dévoilé le QX Inspiration, un véhicule utilitaire sport électrique alliant le luxe et l’aérodynamisme d’une voiture sport. Le véhicule, dont les caractéristiques techniques n’avaient pas non plus été dévoilées, profitait cependant de l’absence des composantes mécaniques pour  offrir un habitacle plus spacieux et plus luxueux que tous les autres modèles Infiniti à ce jour. Il semble que le modèle QS Inspiration sera dessiné selon les mêmes principes.

Le salon de Shanghai se déroule à la mi-avril.

Le constructeur coréen Hyundai a décidé de se lancer à la recherche du cockpit parfait pour ses futures voitures. L’idée : rendre l’usage de l’habitacle le plus ergonomique possible tout en s’assurant que les différentes composantes ne nuiront pas à la sécurité du véhicule. Ce nouveau cockpit virtuel fait l’objet d’une conception tout à fait unique.

Ainsi, au lieu de miser strictement sur l’affichage des cadrans, Hyundai a choisi d’utiliser davantage le volant. Ce volant du futur a déjà été installé et intégré à l’intérieur d’une i30 (appelée ici Elantra GT) et il utilise des écrans tactiles de grandes dimensions au lieu des commandes traditionnelles.

Les boutons, traditionnellement logés sur les rayons du volant, sont remplacés par des zones tactiles ressemblant à des écrans. Ces pavés sont adaptés à l’interaction avec la voiture, le tableau de bord ou la console centrale, et permettent un contrôle plus précis du bout des doigts, sans pour autant quitter la route des yeux. Les boutons virtuels sont associés à un retour haptique, c’est à dire à une petite sensation de vibration quand ils sont touchés. En plus d’être clairs et cohérents, ils offrent également une meilleure expérience utilisateur.

Pour y parvenir, Hyundai a utilisé une technologie appelée l’affichage multicouche. Le MLD (c’est l’acronyme du système complet) est constitué de deux écrans de 6 mm superposés et séparés. Quelques informations sont donc inscrites sur l’écran avant et d’autres sur l’écran arrière. Hyundai indique que cela réduirait la distraction du conducteur. Par exemple en affichant la vitesse au premier plan. Les petits écrans sur le volant s’adaptent également aux informations du cockpit.

Le travail ne se limite pas au volant et à l’écran situé derrière. L’affichage central de la console centrale a également été reconfiguré. Pour vérifier si ces solutions répondent aux besoins, une étude a été menée sur la distraction du conducteur en collaboration avec le Würzburger Institut für Verkehrswissenschaften (WIVW). Selon les participants à ces tests, ce poste de pilotage virtuel n’a pas dérangé inutilement.

On ne sait pas, pour le moment, si et quand ce nouveau cockpit virtuel verra le jour dans les prochains véhicules Hyundai.

Le Jeep Gladiator, c’est le dernier-né de la famille Jeep. Inspiré du Wrangler dont il est un proche parent, il propose cependant une approche différente en raison de sa configuration de camionnette.

Issu d’une longue et riche histoire, le Jeep Gladiator réunit les passions des amateurs de conduite plus extrêmes et ceux qui ont besoin d’un outil de travail aux étonnantes capacités, des qualités que le nouveau véhicule réunit.

Voici donc cinq choses à savoir concernant le Jeep Gladiator

Ce n’est pas un Wrangler avec une boite

Alors que l’on pouvait croire que les ingénieurs de Jeep n’avaient qu’étiré un peu l’habitacle du Wrangler pour y intégrer une boite de 5 pieds, le Jeep Gladiator mise plutôt sur une configuration plus solide. Avec sa longueur totale de 218 pouces, le châssis du Wrangler n’aurait pu supporter ce poids supplémentaire. À partir du pilier B vers l’arrière, le Gladiator a donc droit à sa propre architecture.

Il a des suspensions de camionnette

Pour assurer une tenue de route plus efficace, limiter un peu le sautillement et s’assurer de pouvoir utiliser ses vraies capacités de travail, on a utilisé les suspensions arrières du RAM 1500 (en fait, en partie seulement, mais elles en partagent plusieurs composantes), tout en augmentant la dimension des essieux du Gladiator, comparativement à ceux du Wrangler.

Son moteur est bien connu

Pas de surprise sous le capot, le Jeep Gladiator ne propose qu’un seul moteur, le V6 3,6 litres Pentastar qui équipe aussi le Wrangler. Avec ses 285 chevaux, il est bien assez puissant pour effectuer le travail. L’an prochain, un moteur diesel 3,0 litres s’affichera dans la liste des options. Une boite automatique 8 rapports, ou une manuelle 6 vitesses, sont offertes.

Il est un vrai outil de travail

Même si certains ont déploré la longueur de la boite, qui est de 5 pieds, le Jeep Gladiator n’a aucun complexe : il est capable de remorquer jusqu’à 7650 livres, et de prendre en charge 1650 livres lorsqu’il est correctement équipé.

Il n’a peur d’aucune route

Toutes les versions du Jeep Gladiator affichent l’appellation Trail Rated, c’est-à-dire qu’elles sont capables de franchir les obstacles hors route les plus imposants, répondant aux critères les plus sévères de Jeep en ce domaine. Deux types de rouage intégral sont offerts, selon la version retenue.

C’est en 1947 que Jeep a, pour la première fois, produit  une version camionnette de ses véhicules hors-route. Mais jamais aucun Jeep n’a eu la polyvalence et la résistance du nouveau Gladiator, qui fait tout  juste son entrée chez les concessionnaires.

L’utilitaire sport compact Ford Escape subit, pour 2020, une cure complète de rajeunissement. Non seulement ses concepteurs ont-ils opté pour une nouvelle silhouette, mais ils proposent aussi une version plus moderne et plus branchée (dans tous les sens du terme) de l’un des véhicules les plus populaires de la catégorie.

Esthétiquement, c’est en utilisant l’héritage des autres véhicules de la famille que le nouvel Escape a été conçu. Plus sportif, plus aérodynamique, il est plus large et plus long que son prédécesseur. Il en retranche cependant quelque 200 kilos, une diète largement obtenue grâce à l’utilisation d’acier haute densité plus légère dans la plateforme.

La partie avant affiche un capot plus arrondi, qui se termine par une grille de calandre aux accents proches de ceux de la Ford Mustang. La ligne de toit qui s’abaisse vers l’arrière, et la présence d’un becquet au sommet du hayon viennent compléter le nouveau look. La nouvelle longueur du véhicule permet de proposer jusqu’à 1062 litres d’espace de chargement à bord.

Quatre moteurs

La plus importante nouveauté cependant, c’est sous le capot qu’elle se trouve puisque Ford propose quatre motorisations au choix. Un moteur 4 cylindres 2,0 litres est de mise sur les versions SEL et Titanium, développant quelque 250 chevaux et 275 livres-pied de couple, en utilisant de l’essence à indice d’octane de 93 et plus.

Les versions de base opteront plutôt pour un moteur 4 cylindres 1,5 litres de 180 chevaux, mais qui reçoit désormais un système de désactivation des cylindres, permettant de réduire la consommation lorsque les quatre cylindres ne sont pas nécessaires.

Deux autres modes de propulsion sont offerts : un système hybride traditionnel offrant 198 chevaux de puissant grâce à un moteur Atkinson 4 cylindre 2,5 litres jumelés à une motorisation électrique. Et surtout, une version hybride branchable, capable de franchir jusqu’à 48 kilomètres en mode 100% électrique, grâce à une batterie refroidie au liquide logée sous le siège arrière, libérant du  même coup l’espace de chargement.

Outre ces nouveaux moteurs et son nouveau style, le Ford Escape 2020 reçoit en option la totalité des systèmes électroniques de sécurité, la Ford Co-Pilot 360, le Ford PassConnect, le système Sync3 et la comptabilité Android auto et Apple car play.

Ce nouveau Ford Escape sera disponible un peu plus tard cette année.

On aime les familiales. Étrangement, alors que nos voisins du Sud préfèrent les berlines et les utilitaires sport grands formats, les Québécois aiment encore leurs véhicules de format familial. Surtout quand ils ont du style comme la toute nouvelle Volvo V60, totalement renouvelée.

Il faut dire que les changements sont importants. Assemblée sur la nouvelle architecture modulaire de Volvo, la nouvelle voiture reçoit aussi le traitement esthétique de nouvelle génération, incluant les lignes adoucies, et les phares en forme de marteau de Thor (le dieu du tonnerre scandinave dont le marteau, un T couché sur le côté, est légendaire) qui font désormais partie de l’ADN de Volvo.

Autre caractéristique propre à Volvo, la qualité de l’habitacle. Selon la version, Momentum ou Inscription, les éléments décoratifs et les appliques seront de motifs différents, incluant même du bois de grève, mais l’ensemble affiche une légèreté et un modernisme propre aux décors scandinaves.

Sous le capot, la motorisation moderne et économique de Volvo propulse les voitures. Au choix, le conducteur pourra opter pour le moteur de la version T5, un 4 cylindres 2m0 litres turbocompressés de 250m chevaux, jumelés à une boîte de vitesse automatique à 8 rapports.

Les amateurs de plus de puissance se tourneront vers la T6, une motorisation 4 cylindre 2,0 litres turbocompressé et surcompressé, permettant cette fois de rehausser la puissance jusqu’à 316 chevaux. Cette dernière version est aussi dotée du rouage intégral de série.

En matière de sécurité, la réputation de Volvo n’est plus à faire. La V60 n’échappe pas à cette vision, puisqu’elle ajoute des caractéristiques de sécurité remarquables. Du nombre, le système City Safety standard doté de la technologie Autobrake et le système facultatif Pilot Assist. Le premier utilise des systèmes de freinage et de détection automatiques pour aider le conducteur à éviter les collisions potentielles (Volvo affirme qu’il est le seul système sur le marché à reconnaître les piétons, les cyclistes et les grands animaux). Le second gère les accélérations et freinages sur des routes bien balisées jusqu’à 130 km / h. Ce que l’on ne vous conseille pas évidemment.

Spacieuse, confortable et sophistiquée, la Volvo V60 est une familiale qui vaut le détour.

Le créneau des camionnettes pick-up est populaire et en pleine croissance. Pourtant, les spécialistes de l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) américain leur ont trouvé de nombreux défauts en matière de sécurité. Heureusement cependant, le Nissan Titan, le Ford F-150 et le RAM 1500 sont les trois camionnettes ayant le mieux réussi aux tests de sécurité pour la protection des conducteurs et passagers.

Pour l’évaluer, l’IIHS procède à des tests de collision frontale partielle du côté passager. En d’autres mots, l’organisme crée une collision qui implique un contact de 25% de la surface frontale avec un obstacle, du côté passager. On est alors en mesure d’évaluer la résistance du camion au choc, et le résultat pour ses occupants.

Ce genre de collision est une reproduction d’une collision entre deux véhicules qui se croiseraient sur une route à double sens, et qui se heurteraient sur le coin avant. Il fait partie des évaluations obligatoires de sécurité depuis 2017.

Ainsi, le Nissan Titan, le plus imposant des camions de la famille du constructeur, a réussi le test haut la main, enregistrant la meilleure des notes dans la quasi-totalité des catégories évaluées par le test. Selon les spécialistes, toutes les parties du corps des occupants ont été bien protégées, de la tête aux pieds, lors de l’impact. Même les éléments de retenue ont été considérés parmi les meilleurs.

Seule la structure de la camionnette a subi de légers dommages, offrant au Nissan Titan la mention Acceptable. Mentionnons que pour l’IIHS, les notes vont de Good (Bon) à Acceptable, Marginal et enfin Poor en cas d’échec.

Au total, 11 camionnettes à cabine double ont fait l’objet de l’évaluation de l’IIHS. Seule la Ford F-150 a mieux réussi que le Titan, enregistrant des notes Good à tous les points de vue.

Les designers coréens commencent à en avoir l’habitude : pour une troisième année consécutive, ils ont mérité un des prix de design du concours Red Dot Award, un concours de design international réunissant des produits de toutes les catégories. La compagnie sœur de Hyundai, Kia, avait aussi remporté ce genre de titre au fil des ans.

Il faut dire que le Hyundai Palisade attire l’attention depuis son dévoilement. Le grand VUS mutipassagers (le plus grand des véhicules Hyundai jamais fabriqués pour une commercialisation en Amérique du Nord) est capable d’accueillir 8 passagers (7 dans certaines configurations), de remorquer jusqu’à 5000 livres mais affiche malgré tout une silhouette racée et moderne, incluant un fascia aux éléments innovateurs comme les phares en forme de C ou la grille de calandre repensée.

Sous le capot du Palisade, en Amérique, un seul moteur est au menu : un V6 atmosphérique à cycle Atkinson de 3,8 litres produisant 291 chevaux et un couple de 262 lb-pi, marié à une boite de vitesse automatique 6 rapports. Un rouage intégral est aussi de mise, ainsi qu’un choix parmi sept modes de conduite, améliorant les capacités du véhicule. Le conducteur pourra donc opter, au besoin, pour les modes Drive (conduite urbaine) offrant les modes Comfort, Eco, Sport et Smart, ou Terrain (conduite hors route) avec les modes Snow, Mud et Sand (neige, boue et sable).

Autre élément important, le Palisade mise sur la sécurité en intégrant des systèmes innovateurs. Il dispose, par exemple, de caméras optionnelles permettant de jeter un œil de tous les côtés du véhicule, en plus d’un détecteur d’angles morts. Tous les systèmes électroniques embarqués, notamment l’assistance au freinage et le maintien en voie, font aussi partie de la garniture optionnelle du grand VUS.

En matière de confort, les sièges ont été aménagés pour offrir le maximum de dégagement sans nuire au support,  et la finition du Hyundai Palisade mise sur des boiseries ou des appliques métalliques de haute qualité. Petit détail, on offre aussi un intercom permettant de relier les occupants arrière au conducteur.

Design moderne, mécanique intelligente et sécurité abondante, le Hyundai Palisade marque un pas en avant en matière de véhicules familiaux chez Hyundai.

Les excès de vitesse, l’intoxication et les distractions sont les principaux problèmes dans le monde de la sécurité routière. Et le constructeur suédois Volvo, grand champion de la sécurité depuis toujours, a décidé de s’attaquer au problème.

En matière d’excès de vitesse, le constructeur a déjà confirmé que ses nouveaux modèles ne pourront plus dépasser 180 kilomètres à l’heure. Il s’agit du premier constructeur à limiter de cette façon la vitesse de ses voitures.

Mais Volvo a décidé d’aller plus loin, en s’attaquant aussi aux autres problèmes de sécurité. Pour ce faire, Volvo a révélé son intention d’installer une suite de caméras et de capteurs embarqués pour surveiller les conducteurs.

La surveillance des conducteurs devrait, par exemple permettre de déclencher une alarme si la voiture détecte une conduite erratique, provoquée par la fatigue ou l’intoxication. Mais si le conducteur, ivre ou distrait, ne répond pas aux signaux d’alarme, le véhicule pourrait automatiquement intervenir en limitant sa vitesse, en alertant le service d’assistance Volvo on Call ou même en ralentissant et en garant le véhicule.

L’idée selon les dirigeants de Volvo c’est d’éliminer les accidents pas simplement de les éviter. Puisque le manufacturier a depuis longtemps annoncé que sa politique 0 accident et 0 mortalité est prévue pour 2040. Le nouveau système est donc conçu pour éliminer tous les risques en intervenant dans chacune des situations jugées problématiques.

Cela pourrait notamment signifier une personne qui s’est endormie au volant ou qui est distraite par un téléphone portable, ainsi que des tensions extrêmes ou des temps de réaction excessivement lents.

Les caméras apparaîtront dans tous les modèles Volvo à partir du début des années 2020; les détails sur le nombre de capteurs et leur placement seront révélés au moment du lancement.

Un autre système, appelé Care Key, permettra aussi aux propriétaires de la voiture de limiter les capacités du véhicule à l’avance. Ainsi, un papa ayant prêté sa voiture à son adolescent pourrait en limiter la vitesse ou le rayon d’action.

Le fabricant étudie également comment une combinaison de technologie intelligente de contrôle de vitesse et de « géofencing » (c’est à dire de localisation dans un rayon géographique préalablement défini) peut ralentir automatiquement les véhicules à proximité des écoles et des hôpitaux.