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Volvo XC40 Recharge : électrique et innovateur

Volvo a la réputation de construire les voitures les plus sécuritaires du monde. Maintenant, il veut être connu pour produire le moins de pollution possible. C’est pourquoi le constructeur suédois a récemment dévoilé son Volvo XC40 Recharge, une version tout électrique de son petit utilitaire.

Physiquement, ne cherchez pas de changement radical. Le XC40 Recharge ressemble presque exactement au XC40 à essence, mais sans calandre et tuyau d’échappement.

Complètement électrique

Les vraies différences, bien sûr, sont juste sous la surface. Le bloc-batterie, encastré dans le plancher du véhicule, est emballé dans un boîtier en aluminium néon orange que Volvo appelle « une cage de sécurité ». Nichée au centre de la carrosserie, la cage de sécurité crée une zone de déformation intégrée autour la batterie.

Le groupe motopropulseur de la voiture offre une autonomie de plus de 400 km sur une seule charge basée sur la norme européenne WLTP, soit un peu moins de 300 km chez nous. Il faudra cependant attendre l’évaluation officielle de l’EPA. Sa puissance sera de 402 chevaux et la batterie se chargera à 80% de sa capacité en 40 minutes avec un système de chargeur rapide.

Volvo XC40 Recharge possède Android Automotive

Une autre décision cruciale a été celle de travailler main dans la main avec Google pour intégrer le logiciel Android Automotive du géant de la technologie dans la voiture. Cela permettra, selon Volvo, de posséder un des meilleurs assistants vocaux de l’industrie. Polestar, la division de luxe de Volvo, a aussi opté pour ce système.

Le système natif d’information Android Auto signifie que le XC40 Recharge peut recevoir des mises à jour logicielles en direct. Il pourra ainsi s’améliorer si Volvo développe de nouveaux logiciels.

Le XC40 n’est que le premier d’une future gamme de voitures électriques. Et Volvo adopte une vision plus globale en promettant de réduire son empreinte carbone de 40% d’ici 2025. La société a de grands objectifs et tout commence avec ce VUS compact.

Le Volvo XC40 Recharge sera mis en vente en mars prochain.

Volvo lancera le XC40 100% électrique

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Le premier véhicule 100% électrique de Volvo est enfin au menu. Il s’agit du petit utilitaire sport compact, le XC40. Il sera le premier membre de ce qui devrait être une vaste gamme de modèles sans émissions de Volvo. La compagnie suédoise souhaite en effet que les véhicules à propulsion électrique représentent la moitié de ses ventes mondiales d’ici 2025.

Ce n’est cependant pas vraiment le premier véhicule électrique Volvo. Le premier était le Polestar 2, que la marque de performance électrifiée du groupe a révélé au public lors du salon de l’automobile de Genève.

Le XC40 de Volvo sera cependant pensé pour être un véritable VUS

On lui installera, par exemple, un petit coffre dans la partie avant. Il pourra ainsi conserver son espace de chargement. Ce petit coffre, de 30 litres à peine, permettra de loger quelques petits objets.

Le compartiment supplémentaire n’est que l’un des changements apportés à la version alimentée par batterie du deuxième vendeur mondial du constructeur suédois. La calandre est également plus petite car il n’est plus nécessaire de refroidir un moteur et perd son tuyau d’échappement.

Des technologies intelligentes supplémentaires

Le XC40 entièrement électrique sera également la première Volvo équipée d’un nouveau système d’aide à la conduite. Elle sera composée d’un ensemble de radars, de caméras et de capteurs à ultrasons. La refonte de la calandre a aidé Volvo à emballer ces capteurs, a déclaré Volvo.

L’habitacle sera mis à jour avec une toute nouvelle interface de conducteur spécialement conçue pour les véhicules électriques. Cela permettra ainsi au conducteur de se tenir au courant des informations relatives aux véhicules électriques. Pendant ce temps, le reste de la cabine reçoit des détails de style «sportifs» et des tapis fabriqués à partir de matériaux recyclés.

La XC40 EV et la Polestar 2, qui partagent l’architecture compacte modulaire de Volvo, seront sur la route d’ici 2020.

Volvo assemble son premier XC90 autonome… ou presque

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La première voiture prête à fonctionner avec une complète autonomie (AD) vient de sortir de l’usage d’assemblage à Torslanda, en Suède. Ce Volvo XC90 est bien sûr un modèle de préproduction, assemblé quelques mois avant le début officiel de la production complète. Ce VUS XC90, développé avec Uber, marque une étape clé dans la collaboration stratégique entre les deux sociétés.

Volvo indique que la production en pré-série se réfère à l’étape du processus de fabrication. Cette étape est entreprise avant la production à grande échelle en série. Ces voitures sont construites en nombre limité à des fins de test et de vérification. Elle fait suite à la mise au point de plusieurs prototypes visant à accélérer le développement des voitures autonomes (notre photo).

Premières voitures autonomes au monde

Le véhicule, prêt pour l’autonomie, est doté de fonctionnalités facilitant l’introduction de systèmes d’entraînement autonomes et de services robotaxis. Le constructeur indique également que la voiture est équipée de systèmes de secours. Des fonctions telles que la direction, le freinage et la batterie. En cas de défaillance d’un des systèmes principaux, ces derniers agiraient immédiatement pour immobiliser la voiture. Au lieu de s’appuyer sur un conducteur humain pour mener à bien cette tâche.

La Volvo XC90 sera disponible très bientôt

La XC90 est l’une des premières voitures autonomes prêtes à conduire au monde. Il présente le type de plate-forme de base autonome qui sera disponible pour les consommateurs sur les voitures à partir du début des années 2020, affirme Volvo.

Le constructeur automobile prévoit d’utiliser un concept de véhicule de base autonome. Similaire pour l’introduction de ses futurs véhicules autonomes au début des années 2020.

Évidemment, il faut savoir que les tests continueront d’être menés en collaboration avec Uber dans certaines villes américaines. Aucun prix ni aucune date officielle de livraison n’ont été annoncés pour ces véhicules à capacités autonomes.

Volvo préparerait deux nouveaux VUS

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Les ventes de Volvo en matière de véhicule utilitaire sport atteignent des sommets. Normal, les amateurs sont tombés en amour avec le grand XC90 qui a relancé le design version suédoise. En étant le premier à miser sur une nouvelle silhouette et sur les célèbres phares en forme de marteau de Thor.

Puis il y a eu le XC60, plus urbain mais passe-partout, qui a accumulé aussi les honneurs en matière de sécurité. Finalement, le XC40, plus petit, a remporté de nombreux titres partout au monde. Il a notamment au titre de World Car Award au printemps dernier.

Volvo vend principalement des VUS

Fort de ces succès, Volvo envisagerait d’ajouter de nouveaux utilitaires sport à son catalogue. Les excellentes ventes de ses SUV poussent visiblement Volvo à en vouloir plus. Selon le PDG de la marque suédoise, deux nouveaux modèles très différents sont envisagés. Un petit SUV situé sous l’actuel XC40 d’une part. Et un SUV porte-drapeau, encore plus grand que l’actuel XC90, d’autre part.

Les SUV ont représenté un peu plus de 60% des ventes de Volvo en ce début 2019. Soit une progression d’encore 10% par rapport à l’an dernier. Selon le grand patron de Volvo, Hakan Samuelsson, « nous n’excluons pas l’idée d’ajouter de nouveaux modèles dans notre gamme. Particulièrement sur des segments essentiels comme les SUV. Vous ne devriez pas exclure l’idée qu’il y en ait un plus gros mais peut-être aussi un plus petit » a-t-il précisé.

Concrètement, il faut donc s’attendre à l’avenir à voir un SUV de moins de 4,40 (le XC40 mesure 4,42 m) venir rivaliser avec les Mini Countryman (4,29 m) et autres Nissan Kicks dans le catalogue Volvo. À l’autre bout des dimensions, un modèle de plus de 5 mètres (le XC90 mesure 4,95 m) pourrait également venir rivaliser avec les grands Américains comme le Ford Explorer ou même le Lincoln Aviator.

Mais attention, pour le moment, rien n’est encore confirmé!

RAM et Dodge au sommet de l’étude de satisfaction

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Les marques américaines RAM et Dodge, deux divisions de FCA, ont enregistré les meilleurs scores des véhicules de masse dans la plus récente étude JD Power. Cette étude, appelée APEAL (pour Automotive Performance, Execution And Layout), en est à sa 24^e édition annuelle. Elle couronne chaque année les véhicules et les marques les plus appréciées par les consommateurs.

RAM atteint presque la perfection

Ainsi, RAM a inscrit 851 points sur un total possible de 1000. Dodge suit immédiatement derrière, avec un total de 848 points. Seules des marques de luxe, comme Genesis, Volvo ou Lincoln, ont devancé les deux bannières américaines. Porsche a pris le premier rang général avec 891 points.

Précisons que pour RAM, il s’agit d’une augmentation de 26 points face à l’an dernier. Cette hausse spectaculaire la place au premier rang dans ce domaine.

Mentionnons quand même une amélioration constante de toute l’industrie, dont la moyenne est en hausse de 3 points à 823. Quelque 22 des 32 marques évaluées ont enregistré une hausse cette année. Des bannières comme Ford, Infiniti, GMC et Chrysler ont aussi terminé au-dessus de la moyenne globale.

Au total, plus de 68 000 répondants ont participé au sondage. Ils ont dû évaluer quelque 77 critères précis. Tous les répondants sont propriétaires ou locataires de véhicules neufs 2019 depuis 90 jours.

Parmi les critères évalués, précisons l’amélioration des systèmes d’infodivertissement et de la sécurité. Dans ce dernier cas, ce sont surtout les détecteurs d’angles morts qui ont reçu la plus haute note.

Des modèles primés

Au-delà des maques, l’étude APEAL couronne aussi certains modèles spécifiques. Ainsi : les Ford Expedition; F-150; Ranger; Ford Super Duty; et Lincoln Navigator, Chevrolet Blazer et GMC Terrain, Nissan Altima et Nissan Maxima, Dodge Challenger et Kia Forte l’ont tous emporté dans leur catégorie respective.

C’est la compagnie Ford qui a reçu le plus de prix individuels pour ses modèles.

Meilleure valeur au Canada : Ford et Mazda dominent

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La compagnie Vincentric publie, chaque année, son palmarès des véhicules ayant le titre de meilleure valeur au Canada. Et cette année, les compagnies Mazda et Ford trônent au sommet. Chacun d’eux a remporté le titre dans une ou plusieurs catégories.

Le titre Vincentric est une évaluation annuelle basée sur les coûts de possession des véhicules. Pour y parvenir, la firme mesure le coût de possession en utilisant huit facteurs de coût différents. Les facteurs sont l’amortissement, les frais et les taxes, le financement, le carburant, l’assurance, l’entretien, le coût d’opportunité et les réparations. À l’aide d’un modèle statistique, les gagnants ont été identifiés en mesurant quels véhicules avaient des coûts de propriété moins élevés que prévu, en fonction de leur segment de marché et de leur prix.

Les catégories remportées pour le titre meilleure valeur

L’étude est canadienne, et des véhicules dans chacune des provinces ont fait l’objet de l’étude avant de recevoir le prix. Aux termes de cette étude, Mazda a mérité le titre de meilleure valeur canadienne dans la catégorie des véhicules passagers. De l’autre côté, Ford l’a emporté dans le segment des camions.

Mazda l’emporte

Mazda a été classé au premier rang dans plusieurs segments de véhicules. Ainsi, la Mazda3 a reçu le titre chez les voitures compactes, notamment en raison de ses faibles coûts d’entretien. La Mazda MX-5 est aussi considérée comme la meilleure valeur des voitures sport grâce aux coûts d’assurance dont elle profite. Elle possède les plus bas de la catégorie.

Le Mazda CX-3 a aussi reçu le même honneur, titre décerné en raison des faibles coûts d’opération du petit utilitaire sport sous-compact.

Chez Ford

Ce sont les camions qui ont dominé le classement dans toutes les catégories. Méritant le titre avec le F-150, le F-250 et le F-350 dans les catégories des camions ½ tonne, ¾ de tonne et une tonne. Les coûts d’assurance plus bas et l’entretien moins coûteux ont permis aux camions Ford de dominer le classement Vincentric.

Le Kia Soul EV, le Hyundai Kona EV, le Volvo XC60 rechargeable et le Chevrolet Tahoe l’ont aussi emporté dans leur catégorie respective. Venez faire l’essai de ces modèles dès maintenant chez ALBI le Géant.

Volvo et vélos : Un premier « crash test »

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La compagnie suédoise Volvo met actuellement au point un tout nouveau test de collision. Ce « crash test », le premier du genre au monde, évalue la résistance d’un casque de vélo, face à une voiture. L’idée : assurer une meilleure protection des cyclistes sur la route.

Pour faire ces tests, Volvo s’est associé à POC, une compagnie suédoise de sécurité dans les sports. Le principe des tests est simple et ressemble à n’importe quel test de collision. Sauf que dans ce cas, ce n’est pas la voiture qui bouge.

Les cyclistes sont au cœur des tests

En fait, on a équipé des têtes de mannequin de casques de vélo, reconnus pour leur sécurité. Ces têtes sont ensuite projetées à différents endroits du capot de la voiture. On modifie aussi l’angle et la vitesse, afin d’avoir un meilleur portrait.

Une progression pour les tests de Volvo

La grande différence avec ce test, c’est que les objets sont en mouvement. Les tests actuellement utilisés dans l’industrie ne consistent qu’à déposer un casque sur une surface plane ou inclinée. On modifie la hauteur de ces simulations, mais sans ajouter le mouvement, ce qui ne donne que des résultats partiels. Selon Volvo, le projet avec POC « vise à affiner et à faire progresser ces tests ».
Cette première mondiale est effectuée dans les installations de recherche de Volvo à Göteborg, en Suède. Elle fait partie d’un projet de recherche plus vaste visant à comprendre les types de blessures à long terme que les cyclistes peuvent supporter.

Ce n’est pas la première fois que Volvo s’intéresse aux cyclistes et au partage de la route. En 2013, Volvo a été le premier constructeur automobile à ajouter la détection de cycliste à son système de freinage avant d’urgence. La détection de piéton avec freinage complet, lancé en 2010, faisait déjà partie des options offertes.

Quand Volvo a volé le Super Bowl

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On l’admet, l’opération nous avait un peu échappé. Et même si on l’avait remarquée, elle n’aurait peut-être pas attiré notre attention sur le moment. Mais avec le recul, il faut bien avouer que c’est un trait de génie que Volvo a réussi, en volant littéralement le Super Bowl aux concurrents.

L’idée : Volvo n’a pas mis un sou dans une publicité au Super Bowl. Lire la suite →